SaMoTa

    想想我也是第一次幫別人取英文名字耶！自從考完多益考試後我就頻繁地逛書店、跑圖書館，希望我取的第一個名字不會被嫌棄才是。

    妳也知道我是個喜愛古典的人，當時一口答應要幫妳取名字時我就想了好幾本可資參考的書籍，它們都是歐陸國家先民的傳說，如果一個人的名字背後有一個氣勢磅礡的「祖先」，那名字的擁有者做起事來就會更有自信了，當然這還是要建立在名字擁有者是個能力強的人，要不然這位「祖先」的威名就會是壓力而非助力，相信你當然是那個需要強大「祖先」的人。

    我看過了希臘神話故事、北歐神話和一些聖經。希臘神話是個很好取材的地方，因為那裡的神都具有人性，所以我在書店坐了一個下午仔細琢磨，我發現有些名字取起來會太過「臭屁」，像是Venus─美的化身，雖然特別，但身為凡人的我們還是要有一點節制，有些神的名字已廣泛被我們這些凡人所用，像是Helen，她也是個很美麗的女神，不過被凡夫俗子濫用的結果，我看到Helen就會想到洗髮精海倫仙度絲，刪刪減減之後，總算找到一個還算滿意的名字，那就是Andromeda，她是凡人界最美麗的女人，被海妖所困後來為英俊的男神所救，這個名字不算普遍，所以我就把它放入候選名單之內。

    我也翻過北歐神話，但是北歐神話裡的神都不甚可親，絕大多數都是男神，若有女神，她們都是負面的角色、掌握冥界的力量，雖說是女神，不如叫做女妖、女巫還比較恰當，北歐神話裡的名字沒有一個被我選中。

    聖經是西方世界從古至今的經典，全世界發行量最大的出版品，如果有好的名字也早會被凡人所用，像是Maria，聖經裡的名字對大家而言都不算太陌生，如果我幫你從聖經選了名字，那就會顯得有點老氣，所以我只參酌了一點點HOLY BIBLE就放棄了。

    你告訴我你最先的英文名叫做Jennifer，是很像美國小黑妞沒有錯，後來你聽英文老師建議改叫做Erika又被我這挑剔鬼詬病，其實Erika從聲音上而言，是個還不錯的名字，就我對語言的直覺，它有很明亮的內蘊，那種明亮不是太陽光，而是雨過天青之後彩虹的光芒，Erika聽起來有點像是Spectrum這個單字，不過我後來想了一想，Erika不就是男名Eric的變異嗎？顯然可見男名早於女名，Erika做為一個名字倒顯得有點沒「誠意」了。再想一想關於你個人特質的部份，-ka這個音節過於短促，讓人有俐落決絕的感覺，收得不夠婉約、溫柔，所以Erika這名字我覺得比較適合那種終身不婚、還信仰著強烈女性主義的女強人。

    很抱歉我對西方文學涉獵並不深，如果能從文學中幫你找到名字當然會讓我更開心，像我的阿姨Rebecca年輕時從書中找到自己的英文名，後來她活得就像Rebecca─優雅又不拘泥的好婦女；我在升大一暑假看了赫拉巴爾寫的《過於喧囂的孤獨》，在封面書名看到了捷克文”Samota”，後來它也成為我在網路世界的代號，未來會不會取代Kevin也未可知，沒法從文學作品幫你取名真的好可惜，如果真有工具可以進入平行時空，或許你可以問問二三十年後的我。

    有一段時間我和我高中的摯友Nepsimerole(以下簡稱NEPS)一起在清大圖書館沉潛，我告訴他我正在幫一位女孩起名，愛好神祕學的他興致一下來了，他說手上有一堆他認為很好的名字，NEPS的口袋名字都是他「自創」的，夠厲害吧！像是NEPS自己的名字也是自己取的，這些口袋名字只在聲音上取得優勢並沒有真正的意思，妳猜我想到什麼？我想到第一次世界大戰期間，一群特別的藝術家所倡行的「達達主義」，一位住在蘇黎世的藝術家名叫做包爾(Hugo Ball)，他曾經穿上閃亮的紙板衣、戴著高帽，嚴肅地吟唱一首由「blago bung」和「ba-umf」等聲音寫就的一首詩……，因為NEPS的名單沒有文化在背後支持，不符合我的初衷，只能割愛了。

    我在清大圖書館找到一本舊舊的英文起名書，雖然這本書年代有點久遠，但裡面還是有一些不錯的名字，我依照我前面提到過的一些標準和對聲音的直覺，把整本書翻過三遍，東砍西削、去蕪存菁，從一千多個名字中選出了兩個，它們分別是Eileen和Rosalynn。

    Eileen是賽爾提克語(Celtic)，是很古老的語言現在只盛行在英國和愛爾蘭部份地方，愛爾蘭在經濟大躍進時期曾被國際傳媒譽為Celtic tiger，我最喜歡的美聲歌手Orla Fallon是前Celtic woman團員之一……，我對賽爾提克語有份特別的感情，Eileen的意思是光亮的、討人喜歡的，除了聲音柔和，一些特質也和妳相似，Eileen在愛爾蘭是Helen和Evelyn的代替，Evelyn也是個好名字，但是太過普遍。

    Rosalynn是最後勝出者，很明顯可以在這名字找到Rose的字根，它是來自拉丁語，也有人說是來自西班牙語，意思都是「漂亮的玫瑰」，它主要有兩個變化型分別是”Rosalyn”和”Rosaline”，前者和Rosalynn差了一個n，我認為多了一個n會讓收尾更圓潤、婉約，雖然在聽覺上沒有什麼差別，NEPS覺得尾巴的-lynn有其在文字上的趣味，也投了Rosalynn一票，至於剩下的Rosaline就難深獲我心了，結尾的-line略顯擔調，好好的玫瑰被硬拗成直挺挺的line還能看嗎？

    前面提過的Andromeda有其在文化上的優勢，不過它還是有一些從雞蛋裡挑出來的缺點，第一、我覺得結尾的-da斷得太突然，和-ka的感覺是一樣的，第二、Andromeda有四個音節，念起來有點拗口、囉唆，加上並不是大多數的人都知道希臘神話中這位女神，未來你在自我介紹時免不了要重覆好幾次，為了幫你省下一番苦差事，只好忍痛捨去Andromeda了！

    Eileen我發現在發音和結構上很像Elaine，為要求型式上的獨特性，最後Eileen以小幅的差距輸給了Rosalynn。

    在挑選名字當下我一直想起有關妳的種種，換做是幫別人取，Rosalynn也不一定會雀屏中選，其實Rosalynn裡也隱含著我對妳的期許，直覺上Rosalynn是個集神祕、成熟和美貌在一身的女人，儼然就是個特務女間諜(笑)，過去，我一直把妳當自己的妹妹，總有一天，妳也會有獨當一面的時刻的，那時，我希望妳可以活得像80%的Rosalynn，美麗並且成熟，氣質像是與世隔絕的鮮豔玫瑰。

    Best regard, Rosalynn!

    Yours,

        Samota  9/6/11